Na construção civil, o concreto é um material essencial, utilizado em obras de todos os portes. Mas para que atenda às exigências de desempenho mecânico, durabilidade e produtividade, ele precisa ser mais do que uma simples mistura de cimento, areia, brita e água. É nesse ponto que entram os aditivos químicos, soluções estratégicas para ajustar propriedades do concreto fresco e endurecido, conforme a necessidade de cada projeto.

Aditivos que otimizam a mistura fresca

O comportamento do concreto no momento da aplicação impacta diretamente a qualidade da estrutura final. Por isso, grande parte dos aditivos é voltada ao ajuste da mistura ainda no estado fresco.

Os plastificantes e superplastificantes são aditivos redutores de água que aumentam a fluidez da mistura, podendo contribuir para melhores resistências mecânicas.

Já os retardadores de pega são indicados em situações onde é necessário prolongar o tempo de trabalho da mistura, como em grandes volumes de concretagem, climas quentes ou em transporte por longas distâncias. Eles controlam a reação inicial do cimento, sem afetar o desempenho final.

Em contrapartida, os aceleradores de pega e cura são usados para antecipar a liberação de formas, acelerar a resistência inicial e viabilizar cronogramas mais curtos, como em pré-moldados ou obras executadas em baixas temperaturas.

Já os aditivos incorporadores de ar são utilizados para melhorar a trabalhabilidade e o bombeamento do concreto.

Aditivos que agem no concreto endurecido

Após o endurecimento, o concreto continua sujeito a solicitações físicas e químicas que podem comprometer sua durabilidade. Para isso, aditivos com ação específica no estado endurecido são aplicados conforme o objetivo do projeto.

Os agentes expansores, por exemplo, são utilizados para compensar a retração hidráulica do concreto, reduzindo o risco de fissuras. São úteis em pisos industriais, juntas secas, reparos, no geral seu uso é recomendado para todos os tipos de argamassas que necessitam das propriedades citadas, principalmente aquelas utilizadas para preenchimento

como, encunhamento de alvenarias.

Os aditivos hidrofugantes atuam ao reduzir a absorção e a penetração de água, aumentando a durabilidade em estruturas sujeitas à umidade ou agentes agressivos, como fundações, reservatórios e túneis e surgimento de eflorescências.

Critérios técnicos para a escolha do aditivo

A seleção do aditivo ideal para concreto não pode se basear apenas em características isoladas do produto. É necessário considerar o conjunto da composição, o tipo de cimento, a granulometria dos agregados, as condições climáticas e os métodos de aplicação.

O aditivo precisa ser compatível com os outros componentes da mistura, e seu desempenho deve ser verificado por meio de ensaios laboratoriais, considerando a cura, o tempo de pega e o ganho de resistência mecânica.

Em projetos de maior complexidade, a recomendação é sempre contar com suporte técnico especializado para desenvolver uma composição equilibrada, com aditivos corretamente dosados e validados para o uso específico.

Ao compreender o papel dos aditivos químicos, o setor da construção amplia sua capacidade de inovar, otimizar processos e entregar obras com mais eficiência, segurança e vida útil.